Points clés :
- Une épidémie de maladie à virus Ebola (MVE) a été confirmée en RDC le 4 septembre 2025, la seizième épidémie dans le pays.
- Les tests suggèrent que cette épidémie est un nouveau cas de transmission zoonotique et qu'elle n'est pas liée aux épidémies précédentes dans la région.
- Les épidémies simultanées, notamment de variole du singe, de choléra et de rougeole, ainsi que les crises économiques compliquent la réponse à cette épidémie.
Le ministère de la Santé publique de la République démocratique du Congo (RDC) a déclaré la seizième épidémie de maladie à virus Ebola (MVE) dans le pays le 4 septembre 2025, après confirmation en laboratoire de la présence du virus Ebola (EBOV) dans des échantillons prélevés sur des patients de la zone de santé de Bulape, dans la province du Kasaï. Des investigations sont en cours pour déterminer la source d'exposition.
Les dernières épidémies de MVE dans la province du Kasaï remontent à 2007 et 2008. Au total, 58 cas (dont 48 confirmés) et 37 décès (taux de létalité de 63,8 %) ont été signalés entre le 20 août et le 24 septembre. Des cas ont été signalés dans six zones sanitaires de la zone sanitaire de Bulape : Dikolo (23 cas), Bulape (11 cas), Bambalaie (4 cas), Bulape Communautaire (4 cas), Ingongo (1 cas) et Mpianga (1 cas). Le cas index présumé, une femme enceinte de 34 ans, aurait développé des symptômes le 10 août et aurait été admise dans un hôpital local le 20 août, présentant des symptômes de forte fièvre, de diarrhée sanglante, d'hémorragie et de faiblesse extrême ; le cas est décédé le 26 août. La source de l'infection du cas index fait toujours l'objet d'une enquête. Les activités de recherche des contacts et de communication des risques se poursuivent.
Liens avec les épidémies précédentes non suspectées
Les échantillons testés le 3 septembre à l'Institut national de recherche biomédicale de Kinshasa ont confirmé que l'épidémie était due au virus Ebola Zaïre, responsable de la MVE. Les résultats obtenus à partir du séquençage du génome complet suggèrent que l'épidémie est un nouveau cas de transmission zoonotique et qu'elle n'est pas liée aux épidémies précédentes dans la région. Avec le soutien de l'OMS et de ses partenaires, le ministère de la Santé de la RDC met en œuvre des mesures de santé publique pour contenir l'épidémie. Une équipe nationale d'intervention rapide a été déployée dans la province du Kasaï afin de renforcer rapidement la surveillance de la maladie, le traitement et la prévention et le contrôle des infections dans les établissements de santé.
Les épidémies d'Ebola sont récurrentes en RDC, car le virus est présent dans des réservoirs animaux dans de nombreuses régions du pays. L'épidémie actuelle survient après près de trois ans sans épidémie confirmée de MVE dans le pays, le dernier cas ayant été identifié dans la ville de Beni, au Nord-Kivu, en 2022.
Les épidémies concomitantes, un facteur de complication
L'épidémie actuelle de MVE se produit dans un contexte épidémiologique et humanitaire complexe. La RDC est confrontée à plusieurs épidémies, notamment la variole du singe, le choléra et la rougeole. En outre, le pays connaît une crise économique et politique de longue durée, qui limite ses ressources et sa capacité à répondre efficacement à l'épidémie actuelle. L'épicentre de l'épidémie se trouve près de Tshikapa, la capitale de la province du Kasaï, à proximité de la frontière angolaise. Bien que le district touché soit rural et difficile d'accès, les mouvements fréquents de population augmentent le risque de propagation. L'éloignement de la zone touchée rend également difficile l'accès des intervenants en raison des routes impraticables et des barrières naturelles.
Les enquêtes épidémiologiques sont en cours, les chaînes de transmission et la source de l'épidémie n'étant toujours pas confirmées, ce qui laisse la possibilité d'identifier d'autres cas. Il s'agit des données les plus complètes disponibles au 26 septembre.
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