Cuba au plus bas alors que la pression américaine s’intensifie
La crise économique et énergétique de Cuba est entrée dans sa phase la plus grave depuis l’effondrement de l’Union soviétique, accentuant la pression sur le gouvernement cubain tout en augmentant le risque d’instabilité politique, de troubles sociaux et d’escalade des tensions entre les États-Unis et Cuba. Cette détérioration intervient alors que les États-Unis intensifient une vaste campagne de pression contre La Havane, combinant restrictions économiques, engagement diplomatique, actions judiciaires, activités de renseignement et signaux militaires. Le 13 mai, les autorités cubaines ont annoncé publiquement que le pays avait totalement épuisé ses réserves de fioul, reflétant la dégradation continue de l’économie cubaine sous l’effet de l’embargo pétrolier américain, selon une tendance à la baisse identifiée par Crisis24 plus tôt cette année. Aujourd’hui, le secteur énergétique cubain, mal géré, dépend d’une production intérieure limitée de pétrole et de gaz naturel, de modestes livraisons de pétrole à des entreprises privées et de l’énergie solaire.
Au 1er juin, les transports publics sont à l’arrêt et des coupures d’électricité de 22 heures se produisent chaque jour sur l’ensemble de l’île, y compris à La Havane. Parallèlement, les infrastructures de santé du pays fonctionnent à des niveaux minimaux de viabilité, les infrastructures d’assainissement sont en grande partie inopérantes, l’huile de cuisson a disparu et l’économie est en chute libre. Pour la plupart des Cubains, il est impossible de trouver du fioul dans la majorité du pays. Les informations accessibles au public suggèrent qu’une partie du carburant est disponible au marché noir, mais à un prix dépassant 40 USD le gallon, hors de portée des citoyens locaux qui gagnent en moyenne seulement 45 cents américains par jour.
La dégradation de la situation humanitaire commence à influencer l’approche de Washington à l’égard de Cuba. Reconnaissant presque certainement la proximité de Cuba avec le sud de la Floride et le fait qu’une nouvelle détérioration des conditions sur l’île pourrait déclencher une nouvelle vague d’immigration vers cette région, l’administration Trump a promis 100 millions USD d’aide humanitaire, à condition que l’Église catholique et d’autres tiers de confiance distribuent les fournitures.
Washington prépare le terrain à une escalade
Si les capacités et les préparatifs militaires sont de plus en plus visibles, l’intention est nettement plus difficile à évaluer, en particulier dans un environnement caractérisé par des signaux stratégiques, des récits concurrents et de nombreuses spéculations concernant une éventuelle action militaire.
La poursuite de l’engagement diplomatique, notamment les récentes réunions impliquant de hauts responsables américains du renseignement et de l’armée à la frontière de la baie de Guantánamo, suggère que Washington continue de privilégier la diplomatie coercitive. Toutefois, la volonté de l’administration Trump de mener des frappes militaires contre l’Iran alors que des négociations étaient encore en cours a démontré que diplomatie et préparatifs militaires ne s’excluent pas mutuellement.
Pris dans leur ensemble, ces développements suggèrent que les États-Unis accroissent la pression et améliorent leurs options militaires afin de préserver leur capacité à escalader rapidement si le président Trump conclut que la diplomatie coercitive a échoué. Le calendrier de toute action militaire contre Cuba serait probablement déterminé par une combinaison de considérations opérationnelles, politiques et intérieures.
Contraintes pesant sur une action militaire américaine contre Cuba
Bien que plusieurs options militaires restent à la disposition de Washington, chacune comporte d’importantes limites politiques, opérationnelles ou stratégiques qui réduisent son attrait par rapport à la pression coercitive et à la diplomatie.
- Une décapitation du régime ne garantirait pas un changement politique: Les institutions politiques et militaires cubaines demeurent probablement plus idéologiques, centralisées, surveillées et structurées autour de mécanismes de succession conçus pour préserver la continuité du régime. Par conséquent, l’élimination de hauts dirigeants ne produirait pas nécessairement un gouvernement disposé à accepter les exigences américaines.
- La puissance aérienne seule a peu de chances d’atteindre les objectifs stratégiques à Cuba: Les récentes frappes militaires américaines et israéliennes contre l’Iran soulignent les limites de la puissance aérienne comme outil visant à contraindre un changement de régime. Bien que les forces américaines puissent rapidement dégrader les capacités militaires cubaines, une campagne aérienne limitée aurait peu de chances de provoquer l’effondrement du gouvernement ou de le contraindre à des concessions majeures en l’absence d’une invasion terrestre plus large.
- Une intervention de grande ampleur comporte un risque politique significatif: Des opérations plus étendues, comme un blocus ou une invasion, créeraient d’importants risques humanitaires, migratoires et politiques. Toute action militaire déclenchant une crise migratoire de grande ampleur vers le sud de la Floride pourrait affaiblir le soutien intérieur et accentuer la pression sur Washington pour gérer les conséquences de sa propre intervention.
Les catalyseurs internes du changement restent faibles
Bien que la détérioration des conditions économiques puisse générer une pression en faveur d’un changement politique depuis l’intérieur de Cuba, les institutions politiques du pays, son appareil de sécurité et la cohésion de son armée rendent peu probable un changement de régime d’origine interne à court terme, ce qui accroît la pression sur l’administration Trump pour qu’elle agisse unilatéralement.
- Une transition négociée reste possible si les pressions économiques et sociales deviennent suffisamment fortes pour provoquer des fractures au sein de l’élite dirigeante. Toutefois, Cuba conserve un appareil étendu de sécurité intérieure et de surveillance, tandis que l’absence d’une opposition intérieure bien organisée limite la capacité des manifestations à générer un élan politique durable.
- Un coup d’État militaire paraît encore moins probable compte tenu de l’accent mis de longue date par Cuba sur le contrôle politique des forces armées, la surveillance interne et la planification de la succession.
